Legionella to rodzaj bakterii, które naturalnie występują w wodzie, zarówno w środowisku naturalnym, jak i w instalacjach wodnych w budynkach. Chociaż jest wiele gatunków tej bakterii, najbardziej znaną i niebezpieczną jest Legionella pneumophila.

Gdzie można spotkać Legionellę?

Legionella może rozwijać się w różnych miejscach, gdzie występuje woda, zwłaszcza w ciepłych warunkach. Najczęściej można ją znaleźć w:

  • Systemach wodociągowych budynków, takich jak hotele, szpitale czy biurowce.
  • Systemach klimatyzacyjnych.
  • Fontannach, basenach i wannach z hydromasażem.
  • Zbiornikach ciepłej wody, np. bojlerach.

Jak dochodzi do zakażenia?

Do zakażenia dochodzi najczęściej poprzez wdychanie aerozolu zawierającego bakterie Legionella. Aerozol ten powstaje np. podczas korzystania z prysznica, klimatyzacji czy w fontannach. Bakteria nie przenosi się z człowieka na człowieka, co oznacza, że nie możemy zarazić się nią od innej osoby.

Jakie choroby powoduje Legionella?

Legionella może powodować dwie główne choroby:

Legioneloza (Choroba Legionistów):

  • Jest to poważna forma zapalenia płuc, która może prowadzić do ciężkiego przebiegu choroby i wymaga hospitalizacji.
  • Objawy obejmują wysoką gorączkę, dreszcze, kaszel, bóle mięśni i głowy, a także biegunkę i wymioty.
  • Bez odpowiedniego leczenia może być groźna dla życia, szczególnie u osób starszych, palaczy i osób z osłabionym układem odpornościowym.

Gorączka Pontiac:

  • Jest to łagodniejsza forma infekcji, przypominająca grypę.
  • Objawy to gorączka, bóle mięśni, bóle głowy i zmęczenie.
  • Zwykle objawy ustępują samoistnie w ciągu kilku dni, bez konieczności leczenia.

Jak można się chronić przed Legionellą?

Aby zmniejszyć ryzyko zakażenia Legionellą, warto przestrzegać kilku zasad:

  • Regularnie konserwować i czyścić systemy wodne i klimatyzacyjne.
  • Utrzymywać temperaturę w bojlerach na poziomie co najmniej 60°C, co pomaga zapobiegać rozwojowi bakterii.
  • Regularnie przepłukiwać rzadko używane krany i prysznice.
  • Dezynfekować zbiorniki wody i urządzenia, takie jak fontanny czy wanny z hydromasażem.

Zrozumienie, czym jest Legionella i jak się przed nią chronić, może pomóc w zapobieganiu zakażeniom i utrzymaniu zdrowia. Jeśli pojawią się objawy sugerujące możliwe zakażenie, ważne jest, aby skontaktować się z lekarzem.